Nine Japanese qualified for SS Finals including two No.1 ranked pairs

スーパーシリーズ（ＳＳ）ファイナル（12月14～18日）の出場資格取得者が１日、正式に確定し、日本からは男子シングルスを除く４種目に合わせて９人が入った。注目は、今シーズン最終戦、香港オープンでＳＳ初優勝を果たし、ＳＳランキング１位で初めてドバイに乗り込む男子ダブルスの園田啓悟・嘉村健士組だ

園田・嘉村組は、リオデジャネイロ五輪出場権を争う大事な今シーズン最初のＳＳ３大会（全英、インド、マレーシア）でふるわず、早々に夢破れた。しかしその後、五輪レース中最後のＳＳとして臨んだシンガポールオープンで開眼。優勝は逃したものの、初めて表彰台に上ると、続く７大会中６大会でベスト８以上と安定した結果を残し、第11戦チャイナオープンを終えた時点でＳＳランクを３位としてファイナル出場を確定させた

第12戦の香港オープン、最終日まで勝ち残った嘉村選手に話を聞くと、年間ＳＳランク１位でファイナルに出場したい本音をのぞかせた。そして、勝てば１位、負ければ２位となる決勝に見事勝利。リオ五輪で銀メダルを獲得するなど今年躍進したマレーシアのゴー・ウェイシェム／タン・ウィーキョン組を最後に抜き去り、2016年のＳＳ１位に立った

園田選手は、日本の男子ダブルスで2011年にＳＳ初優勝を遂げた平田典靖・橋本博且組、優勝こそないが12年ＳＳファイナルを含むＳＳ決勝のコートに何度も上がった早川賢一・遠藤大由組という先輩ペアを追い抜きたい気持ちがモチベーションの大きな部分を占めると明かす。初めて出場するＳＳファイナルでは、準優勝の実績を持つ「早川・遠藤越え」にも挑む

女子ダブルスの高橋礼華・松友美佐紀組は、安定の１位確保。シーズン初戦の３月全英オープンＳＳプレミアで優勝した時から、一度もトップの座を譲ることなく、１年を駆け抜けた

ＳＳファイナルでは、2014年に日本史上初優勝の快挙を成し遂げた後、15年は準決勝で中国ルオ・ユー／ルオ・イン組に敗れ、ベスト４にとどまった。16年は、悲願のリオ五輪金メダルに続き、ＳＳファイナルの金メダルも手中に収め、国際大会優勝７回（五輪１回、ＳＳプレミア３回、ＳＳ１回、アジア選手権１回、グランプリゴールド１回）という、日本ではもちろん、世界的に見ても突出した成績を収めた充実の１年を締めくくりたい

女子ダブルスではもう１ペア、福万尚子・與猶くるみ組がＳＳ５位に入り、前田美順・垣岩令佳組の出場辞退により繰り上がりで初出場した昨年に次いで、２度目のＳＳファイナル挑戦権をつかんだ。リオ五輪出場を僅差で逃し、日本代表のチームメイトにして最強のライバルでもある高橋・松友組の五輪金メダルを目の当たりにした思いを、今年最後のメジャー大会にぶつける

昨年、日本が桃田賢斗、奥原希望両選手でタイトルを独占したシングルス。今年は日本から、山口茜選手のみの出場となる。ベスト８に終わったリオ五輪の後、「ＳＳベスト８の次」を自らの課題とし、シーズン後半に行われたＳＳ６戦で、優勝２回、ベスト４が１回、べスト８が３回という好結果を残し、台湾タイ・ツーイン選手に次ぐ堂々２位で今シーズンのＳＳ全12戦を終えた

初出場を果たした2014年は、ＳＳ９位ながら同１位中国リ・シュエリ選手の負傷出場辞退により滑り込み、いきなりベスト４に入った。翌15年はＳＳ10位からやはりリ・シュエリ選手の辞退で１つ繰り上がるも、１つ届かず次点に終わった。２年ぶり２度目の出場となる今回、「勝っても負けても強い選手と３試合できる、楽しみな大会」と称する今年最後の大舞台を、自分らしく満喫できれば、負傷のため出場を逃した奥原選手に代わって、タイトルを持ち帰ることも可能だ

混合ダブルスでは、数野健太・栗原文音組が出場最終枠、８ペア目のポジションを守った。ほかの７ペアは、昨年のＳＳファイナルから香港オープンまでの１年で優勝実績のあるＳＳタイトルホルダーばかりで、苦戦は必至。ただ、リオ五輪でも下馬評を覆す活躍を見せ、一次リーグを突破し、この種目、日本勢では過去最高のベスト８に入った２人。南米リオに続いて中東ドバイでも周囲を驚かせることができるか

ＳＳファイナルは、各種目上位８人／ペアのみに出場機会が与えられるインビテーショナル大会。出場枠は、各国・地域ごとに各種目２つまで。昨年より、その年の世界選手権または五輪の優勝者（※）でＳＳランク20位内にいる選手／ペアには、特別出場枠（ワイルドカード）が付与される

世界バドミントン連盟（ＢＷＦ）はこの後、対象となる国・地域の競技団体に資格取得選手の出場意思を確認。負傷などによる辞退者が出れば、次点以降の選手を繰り上げる

◆第12戦（最終戦）終了時点の年間ＳＳランキング（※はリオ五輪の金メダリスト）

【男子シングルス】

1)  ヤン・ヨルゲンセン (Denmark-1)                   65440 pts

2)  ソン・ワンホ (Korea)                   60390 pts

3)  ティエン・ホウウェイ (China-1)                   57410 pts

4)  ウン・カロン (HongKong-1)                   51960 pts

5)  ビクター・アクセルセン (Denmark-2)                   46820 pts

6)  マーク・ツイブラー (Germany)                   44770 pts

7)  ハンス・クリスチャン・ビッティングス (Denmark-3)                   44380 pts

8)  リー・チョンウェイ (Malaysia)                   43510 pts

五輪金＝ワイルドカード※15)  チェン・ロン (China-2)                   33100 pts

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▼次点=9)  フ・ユン (HongKong-2)                   42570 pts

【女子シングルス】

1)  タイ・ツーイン (Taiwan)                   78900 pts

2)  山口茜 (Japan)                   69110 pts

3)  スン・ユ (China-1)                   56150 pts

4)  ソン・ジヒョン (Korea)                   54960 pts

5)  ラッチャノク・インタノン (Thailand)                   54450 pts

6)  ホー・ビンジャオ (China-2)                   52030 pts

※7)  カロリナ・マリン (Spain)                   46660 pts

8)  プサルラ・ヴェンカタ・シンドゥ (India-1)                   46290 pts

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▼次点=9)  サイナ・ネワル (India-2)                   43120 pts

【男子ダブルス】

1)  園田啓悟・嘉村健士 （Japan）                   62790 pts

2)  ゴー・ウェイシェム／タン・ウィーキョン （Malaysia）                   62630 pts

3)  ホン・ウェイ／チャイ・ビアオ （China-1）                   57920 pts

4)  ギデオン・マルクス・フェルナルディ／ケビン・サンジャヤ・スカムルジョ （Indonesia-1）                   57610 pts

5)  リッキー・カランダ・スワルディ／アンガ・プラタマ （Indonesia-2）                   52320 pts

6)  リュウ・ユーチェン／リ・ジュンフイ （China-2）                   47710 pts

7)  マッズ・コンラド・ペターセン／マッズ・ピーラー・コルディング（Denmark-1）                   45110 pts

8)  マシアス・ボー／カールステン・モゲンセン （Denmark-2）                   43410 pts

五輪金＝ワイルドカード※15)  フー・ハイファン／ツァン・ナン (China-3)                   30660 pts

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9)  アナース・スカールプ・ラスムセン／キム・アストルプ・ソレンセン （Denmark-3）                   42290 pts

10)  ヘンドラ・セティアワン／モハンマド・アーサン （Indonesia-3）                   34790 pts

▼次点=11)  ワン・チリン／チェン・フンリン （Taiwan）                   32360 pts

【女子ダブルス】

※1)  高橋礼華・松友美佐紀 （Japan-1）                   83010 pts

2)  クリスティナ・ペダーセン／カミラ・リタ・ユール （Denmark）                   65270 pts

3)  チョン・ギョンウン／シン・スンチャン （Korea-1）                   62980 pts

4)  チャン・イエナ／イ・ソヒ （Korea-2）                   58550 pts

5)  福万尚子・與猶くるみ （Japan-2）                   55240 pts

6)  グレイシア・ポリー／ニトヤ・クリシンダ・マヘスワリ （Indonesia）                   49180 pts

7)  ルオ・ユー／ルオ・イン （China-1）                   45530 pts

8)  松尾静香・内藤真実 （Japan-3）                   43890 pts

9)  チェン・チンチェン／ジア・イーファン （China-2）                   41390 pts

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▼次点=10)  ウーン・ケーウェイ／フー・ビビアン・カームン （Malaysia）                   37340 pts

【混合ダブルス】

1)  コ・ソンヒョン／キム・ハナ （Korea）                   76110 pts

2)  ルー・カイ／ホワン・ヤチオン （China-1）                   64600 pts

3)  ヨアキム・フィッシャー・ニールセン／クリスティナ・ペダーセン （Denmark）                   56860 pts

4)  ツェン・シウェイ／チェン・チンチェン （China-2）                   55660 pts

※5)  タントウィ・アーマド／リリアナ・ナッチル （Indonesia-1）                   54530 pts

6)  プラビーン・ジョーダン／デビー・スサント （Indonesia-2）                   54380 pts

7)  クリス・アドコック／ガブリエル・アドコック （England）                   49330 pts

8)  数野健太・栗原文音 （Japan）                   46420 pts

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▼次点=9)  リー・チュンヘイ／チャウ・ホイワー （HongKong）                   41660 pts