Yuta/Arisa reaches final again, Kento and Wakana/Mayu follow

全英オープン（SUPER1000）準決勝、混合ダブルスの渡辺勇大・東野有紗は２年連続となる決勝進出。これに桃田賢斗と永原和可那・松本麻佑が続き、日本勢は昨年と同じく３種目で全英最終日のコートに立つ

Arisa HIGASHINO / Yuta WATANABE ~photo courtesy of BadmintonPhoto (BadmintonEngland)

世界ランク３位の渡辺・東野は、トップ20の中でまだ対戦したことがなかった世界14位ゴー・スーンフアト／シェボン・ジェミー・ライ（マレーシア）から、一度のリードも許さず第１ゲームを先取する。第２ゲームは前半先行されるが、２人のプレースタイルに慣れていないマレーシアペアに積極果敢に攻めかかり、次々と連続得点を決めて逆転勝ち。初優勝を飾った昨年に続き、決勝に残った

決勝の相手は１年前と同じ、ツェン・シウェイ／ホワン・ヤチオン（中国）。バーミンガムで渡辺・東野に敗れた後、昨年だけで世界選手権、アジア大会（個人戦）を含む上位大会で８勝を挙げ、世界１位に立ち続ける名実ともに真のトップだ。日本ペアが勝てたのは昨年の全英決勝一度だけ。プレーも研究され、より厳しい戦いが予想される中、この種目、タントウィ・アーマド／リリアナ・ナッチル以来の連覇に挑む

Kento MOMOTA ~photo courtesy of BadmintonPhoto (BadmintonEngland)

今大会第１シードの桃田は、同じ1994生まれの香港のエース、ウン・カロンをストレートで破り、1966年秋山真男、2010年田児賢一に次ぐ、日本男子シングルスで３人目の全英ファイナリストになった

最終日、前年覇者のシー・ユーチ（中国）に勝って上がってきた、やはり94年組のビクター・アクセルンセン（デンマーク）を相手に、この種目、日本人史上初優勝を狙う。現世界１位の桃田は元世界１位のアクセルセンに、2014年ドイツオープン以来、負けていない

Mayu MATSUMOTO / Wakana NAGAHARA ~photo courtesy of BadmintonPhoto (BadmintonEngland)

ベスト４に、昨年と変わらぬ日本の３ペアが残った女子ダブルスだが、勝ち抜けたのは、米元小春・田中志穂との同国対決に勝利した永原・松本のみ

日本３番手につける永原・松本にとって、年間３大会しかないワールドツアー最上位に位置する「SUPER1000」で決勝に進むのは、昨年７月インドネシアオープン、同９月中国オープンに次いで３大会連続。決勝では、第１シードの福島由紀・廣田彩花を破ったチェン・チンチェン／ジア・イーファン（中国）との新旧世界チャンピオン対決に勝ち、「３度目の正直」を果たせるか

女子シングルスは、2016年優勝の奥原希望と昨年準優勝の山口茜、この２人による決勝への期待もあった。しかし、３年ぶりの優勝を狙った第２シードの奥原は、中国のエース、第３シードのチェン・ユーフェイにストレート負け。２年連続の決勝進出を目指した第４シードの山口は、昨年決勝で敗れた全英２連覇中の第１シード、タイ・ツーイン（台湾）に挑むも跳ね返され、実現しなかった

園田啓悟・嘉村健士にとって今年は、日本男子ダブルス陣で唯一、2013、14、16年と３度、全英の決勝のコートに立った早川賢一・遠藤大由に次ぐ、２ペア目のファイナリスト、さらには初のチャンピオンになる好機だった。しかし、その早川・遠藤を14年決勝で破り優勝しているインドネシアのベテラン、ヘンドラ・セティアワン／モハンマド・アーサンに敗れ果たせず、来年以降に持ち越しとなった

男子ダブルス準決勝もうひと試合は、ノーシードのソー・ウーイイク／アーロン・チア（マレーシア）が、第８シードのムハンマド・ライアン・アルディアント／ファジャル・アルフィアン（インドネシア）を破り、全英初出場でいきなり決勝まで勝ち進む快挙を遂げた。マレーシア選手がこの種目で全英の決勝まで残るのは、2011年準優勝のクー・ケンケット／タン・ブンヒョン以来８年ぶり

準決勝の結果

【男子シングルス】

桃田賢斗（第１シード）＜２１-19,２１-11＞ウン・カロン（香港）

シー・ユーチ（中国、第２シード）＜20-２２,２１-13,9-２１＞ビクター・アクセルセン（デンマーク、第６シード）

【女子シングルス】

タイ・ツーイン（台湾、第１シード）＜２１-13,10-２１,２１-8＞山口茜（第４シード）

奥原希望（第２シード）＜17-２１,11-２１＞チェン・ユーフェイ（中国、第３シード）

【男子ダブルス】

ムハンマド・ライアン・アルディアント／ファジャル・アルフィアン（インドネシア、第８シード）＜２１-12,20-２２,19-２１＞ソー・ウーイイク／アーロン・チア（マレーシア）

園田啓悟・嘉村健士（第３シード）＜19-２１,16-２１＞ヘンドラ・セティアワン／モハンマド・アーサン（インドネシア、第６シード）

【女子ダブルス】

福島由紀・廣田彩花（第１シード）＜18-２１,21-２３＞チェン・チンチェン／ジア・イーファン（中国、第５シード）

永原和可那・松本麻佑（第３シード）＜２１-11,２１-12＞米元小春・田中志穂（第７シード）

【混合ダブルス】

ツェン・シウェイ／ホワン・ヤチオン（中国、第１シード）＜13-２１,２２-20,２１-13＞プラビーン・ジョーダン／メラティ・ダエバ・オクタビアンティ（インドネシア）

渡辺勇大・東野有紗（第３シード）＜２１-16,２１-13＞ゴー・スーンフアト／シェボン・ジェミー・ライ（マレーシア）

決勝の対戦カード

【男子シングルス】桃田賢斗（第１シード）対ビクター・アクセルセン（デンマーク、第６シード）

【女子シングルス】タイ・ツーイン（台湾、第１シード）対チェン・ユーフェイ（中国、第３シード）

【男子ダブルス】ヘンドラ・セティアワン／モハンマド・アーサン（インドネシア、第６シード）対ソー・ウーイイク／アーロン・チア（マレーシア）

【女子ダブルス】永原和可那・松本麻佑（第３シード）対チェン・チンチェン／ジア・イーファン（中国、第５シード）

【混合ダブルス】ツェン・シウェイ／ホワン・ヤチオン（中国、第１シード）対渡辺勇大・東野有紗（第３シード）