Akane overcomes same generation Chinese rival, Kanta fails

全英オープン（SUPER1000）準々決勝、同世代の中国のライバルと対戦した山口茜と常山幹太。山口は勝って３年連続のベスト４入りを決めたが、今大会躍進を遂げた常山は敗れ、ベスト８で２度目の全英を終えた

世界ジュニア選手権とユース五輪の決勝を戦うなど、ジュニア時代からトップで競い合う山口とホー・ビンジャオは現在ともに世界ランク１ケタで、日本と中国の２番手につける。ただ、シニアに上がってからの対戦成績は山口の４勝１敗。この日も、第２ゲームを終盤の逆転で奪われながら、ファイナルゲームは前半を粘り強く凌いで、相手のペースが落ちた後半、一気に引き離し、山口が勝利した

山口の全英準決勝進出は、2017年から３年連続

一方、アジアジュニア選手権のタイトルを争った常山とシー・ユーチはシニアに上がって差がつき、シー・ユーチが、五輪金メダリストのリン・ダン、チェン・ロンを抜いて中国１番手に躍り出たのに対し、常山は桃田賢斗、西本拳太に次ぐ日本３番手にとどまる

しかし昨年、５月男子国・地域別対抗戦トマス杯で第３シングルスとして出場した試合にすべて勝ち、日本の準優勝に貢献。７月タイオープンでは上位大会「SUPER500」初優勝と結果を残し、頭角を現した。今大会も、ノーシードながら初戦で全英６度優勝のリン・ダンから初勝利。２回戦では昨年１回戦で敗れた西本にストレート勝ちし、２度目の出場でベスト８入りを果たす

そして迎えた、先をいくライバルとのシニアになって３度目の対決だったが、第１ゲーム前半こそ競り合うも、その後は「差」が浮き彫りになる形でストレート負け。全英ベスト８という結果は十分評価に値するが、既に昨年、伝統あるこの大会を制しているシー・ユーチとの現時点における力量の違いは明確で、差を埋めるにはさらなる精進と時間を要しそうだ

一方、山口、常山の１つ上の世代では、桃田賢斗がキダンビ・スリカンス（インド）、奥原希望がリ・シュエリ（中国）をともにストレートで退け、日本のエースとして強さを見せた。なお、この世代の中国トップにいたシュエ・ソンとスン・ユはケガに起因して戦線離脱（※スン・ユは競技からの引退を表明済み）。この世代のエース欠落が、現在の中国低迷の要因の１つになっている

日本選手はほかに、混合ダブルスの渡辺勇大・東野有紗が、リリアナ・ナッチル引退後、タントウィ・アーマドが20歳のウィニー・オクタビナ・カンドウと組むペアとの初対戦に勝利。山口と同じく、３年連続で準決勝に進んだ。今シーズンに入ってみられる、追い詰められても崩れない強さが出て、17-20の劣勢をひっくり返しオープニングゲームを取れたのが大きかった

女子ダブルスは、昨年と同じ日本３ペア、福島由紀・廣田彩花、永原和可那・松本麻佑、米元小春・田中志穂がベスト４に入った。準決勝で永原・松本と米元・田中が直接対戦するため、昨年準優勝の福島・廣田に次ぐ、この種目２年連続の日本勢決勝進出は確定している

準決勝残り１枠には、チェン・チンチェン／ジア・イーファン（中国）がグレイシア・ポリー／アプリヤニ・ラハユ（インドネシア）を下して入り、決勝進出をかけ、第１シードの福島・廣田に挑む。両ペアのこれまでの対戦成績は５勝５敗。直近の２試合は福島・廣田が勝っている

男子ダブルスは、第３シードの園田啓悟・嘉村健士が第７シードのツォウ・ハオドン／ハン・チェンカイ（中国）を退け、初めて準々決勝の壁を突破。2015、17年のベスト８を上回った。準決勝では、14年優勝のヘンドラ・セティアワン／モハンマド・アーサン（インドネシア）と対戦する

準々決勝の結果

【男子シングルス】

桃田賢斗（第１シード）＜２１-12,２１-16＞キダンビ・スリカンス（インド、第７シード）

トミー・スギアルト（インドネシア）＜２１-16,14-２１,15-２１＞ウン・カロン（香港）

ビクター・アクセルセン（デンマーク、第６シード）＜２３-21,２１-18＞ヤン・ヨルゲンセン（デンマーク）

シー・ユーチ（中国、第２シード）＜２１-14,２１-7＞常山幹太

【女子シングルス】

タイ・ツーイン（台湾、第１シード）＜２１-15,２１-19＞サイナ・ネワル（インド、第８シード）

山口茜（第４シード）＜２１-16,19-２１,２１-12＞ホー・ビンジャオ（中国、第６シード）

チェン・ユーフェイ（中国、第３シード）＜２１-12,２１-16＞ソン・ジヒョン（韓国）

奥原希望（第２シード）＜２１-17,２１-14＞リ・シュエリ＞リ・シュエリ（中国）

【男子ダブルス】

ツァン・ナン／リュウ・チェン（中国）＜19-２１,２１-17,12-２１＞ソー・ウーイイク／アーロン・チア（マレーシア）

ムハンマド・リアン・アルディアント／ファジャル・アルフィアン（インドネシア、第８シード）＜２２-20,２１-12＞ゴー・ウェイシェム／タン・ウィーキョン（マレーシア）

園田啓悟・嘉村健士（第３シード）＜２１-12,２１-17＞ツォウ・ハオドン／ハン・チェンカイ（中国、第７シード）

ヘンドラ・セティアワン／モハンマド・アーサン（インドネシア、第６シード）＜２１-12,２１-13＞マーク・ラムスフス／マルビン・エミル・シーデル（ドイツ）

【女子ダブルス】

福島由紀・廣田彩花（第１シード）＜17-２１,２１-15,２１-19＞ステファニ・ストエバ／ガブリエラ・ストエバ（ブルガリア、第８シード）

グレイシア・ポリー／アプリヤニ・ラハユ（インドネシア、第４シード）＜19-２１,17-２１＞チェン・チンチェン／ジア・イーファン（中国、第５シード）

永原和可那・松本麻佑（第３シード）＜２１-17,17-２１,２１-18＞ツェン・ユー／リ・ウェンメイ（中国）

米元小春・田中志穂（第７シード）＜２１-16,２１-17＞リズキ・アメリア・プラディプタ／ニ・ケトゥット・マハデウィ・イスティラニ（インドネシア）

【混合ダブルス】

ツェン・シウェイ／ホワン・ヤチオン（中国、第１シード）＜２１-16,２１-12＞クリス・アドコック／ガブリエル・アドコック（イングランド、第６シード）

デチャポン・プアバラヌクロー／サプシリー・テラッタナチャイ（タイ、第４シード）＜２１-16,12-２１,17-２１＞プラビーン・ジョーダン／メラティ・ダエバ・オクタビアンティ（インドネシア）

渡辺勇大・東野有紗（第３シード）＜２４-22,２１-19＞タントウィ・アーマド／ウィニー・オクタビナ・カンドウ（インドネシア）

ワン・イーリュ／ホワン・ドンピン（中国、第２シード）＜２１-13,20-２２,18-２１＞ゴー・スーンフアト／シェボン・ジェミー・ライ（マレーシア）

準決勝の対戦カード

【男子シングルス】

桃田賢斗（第１シード）対ウン・カロン（香港）

シー・ユーチ（中国、第２シード）対ビクター・アクセルセン（デンマーク、第６シード）

【女子シングルス】

タイ・ツーイン（台湾、第１シード）対山口茜（第４シード）

奥原希望（第２シード）対チェン・ユーフェイ（中国、第３シード）

【男子ダブルス】

ムハンマド・リアン・アルディアント／ファジャル・アルフィアン（インドネシア、第８シード）対ソー・ウーイイク／アーロン・チア（マレーシア）

園田啓悟・嘉村健士（第３シード）対ヘンドラ・セティアワン／モハンマド・アーサン（インドネシア、第６シード）

【女子ダブルス】

福島由紀・廣田彩花（第１シード）対チェン・チンチェン／ジア・イーファン（中国、第５シード）

永原和可那・松本麻佑（第３シード）対米元小春・田中志穂（第７シード）

【混合ダブルス】

ツェン・シウェイ／ホワン・ヤチオン（中国、第１シード）対プラビーン・ジョーダン／メラティ・ダエバ・オクタビアンティ（インドネシア）

渡辺勇大・東野有紗（第３シード）対ゴー・スーンフアト／シェボン・ジェミー・ライ（マレーシア）