Badminton in Asia
104回目を数える全英オープンスーパーシリーズ（ＳＳ）プレミアが現地時間の４日、英国・バーミンガムで開幕した。日本からは、ナショナルチームＡ代表の20人〈https://badpal.net/2013/12/22/10-men-and-10-women-selected-as-new-squad-of-japan/〉がそろってエントリー。シニア大会への出場回数が少なく世界ランクが下位にとどまっているため予選からの出場となり、台湾パイ・ユーポ選手に21-13,19-21,18-21で敗れた山口茜選手を除く19人が、５日の１回戦に臨む 五輪／世界選手権に次ぐ上位大会のため、初戦から厳しい組み合わせが並ぶが、日本勢の注目は、世界ランク１ケタ台の男子シングルス田児賢一選手、男子ダブルス早川賢一・遠藤大由組、女子ダブルス高橋礼華・松友美佐紀組。中でも世界３位の早川・遠藤組は今大会第２シードに入り、昨年に続いての決勝進出、さらには今年の目標に掲げるＳＳ初優勝を狙う
ドイツオープンＧＰゴールド決勝、女子シングルスの高橋沙也加選手、男子ダブルスの園田啓悟・嘉村健士組、女子ダブルスの高橋礼華・松友美佐紀組が優勝し、日本勢は決勝に進んだ３種目すべてを制した。このうち高橋・松友組は、第１シードとして臨んだ今大会で確実に結果を残し、４日にスタートする世界ランク１ケタ台の彼らが主戦場とする上位大会、全英オープンスーパーシリーズ（ＳＳ）プレミアに向けはずみをつけた。一方、同じく第１シードに入った早川賢一・遠藤大由組は、決勝まで勝ち上がったものの、最後に同じ日本の園田・嘉村組に足をすくわれ、準優勝に甘んじた
ドイツオープンＧＰゴールド準決勝、女子シングルスの高橋沙也加選手、男子ダブルスの早川賢一・遠藤大由組と園田啓悟・嘉村健士組、女子ダブルスの高橋礼華・松友美佐紀組が勝ち、決勝に進んだ。園田・嘉村組は前日の第４シードに続いて、この日は第２シードのマレーシアペアを撃破。決勝で、ここまで順当に勝ち上がってきた第１シードの早川・遠藤組に挑む 高橋（沙）選手は、勢いのあるスペインのカロリナ・マリン選手に第１ゲームを奪われながらの逆転勝ち。一方、既に上位大会スーパーシリーズ（ＳＳ）でベスト４入りの常連となっている世界ランク４位の高橋・松友組は、難敵である中国やデンマークのペアが出場していないこの大会で、第１シードからきっちり優勝を決め、次週の全英オープンスーパーシリーズ（ＳＳ）プレミアにつなげたいところ
マレーシアオープンＳＳプレミア決勝、高橋礼華・松友美佐紀組が、４度目のＳＳプレミア／ＳＳ決勝で初のタイトル獲得に挑んだが、ゲームカウント１対２で惜しくも敗れ、悲願達成は４たび次回以降に持ち越しとなった。ただ今回は、優勝した中国ペアも認める確かな成長を証明。高橋、松友両選手自ら、負けはしたものの決勝のパフォーマンスに満足感と自信を得て、次なる挑戦へ意欲を見せた
マレーシアオープンＳＳプレミア、準決勝に進んだ日本勢、シングルス１人、ダブルス３組のうち、決勝への切符を手にしたのは、昨年に続いて高橋礼華・松友美佐紀組のみ 前田美順・垣岩令佳組との１時間半に及ぶ、文字通り打ち合いを制しての勝利だった。高橋・松友組は BadPaL に対し、どちらに転んでもおかしくない試合に勝利できた大切な要因の１つとして、試合前のコート選びをあげた
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