Giant-killing over top 10 makes Sayaka semifinalist in SUPER1000

中国オープン（SUPER1000）準々決勝、高橋沙也加が、前回の五輪レース中のケガから復帰した2016年以降、なかなか果たせなかった「トップ10斬り」に成功し、準決勝進出を決めた

The Third woman Sayaka made her day ~photo courtesy of SportsPix360

２年前のタイオープン以来となる第６シード、ラッチャノク・インタノン（タイ）との試合、第１ゲームをラッチャノク、第２ゲームを高橋が互いに取り合う。ただ、ファイナルゲームに入ると、地力に勝るラッチャノクが一気に抜けだし、中盤で８点差（12-4）をつけ、勝敗は決したかにみえた

しかしここから高橋が連続得点で差を詰め、13-13で追いつくと、その後は主導権を掌握し、20-18とマッチポイントをつかむ。ここは集中力を発揮したラッチャノクに凌がれ、20-20と並び返されるが、相手のショットのミスを見極めた高橋が次の２点を連続で奪い、逆転勝利を収めた

現在、世界ランク16位。山口茜、奥原希望に次ぐ日本３番手につける高橋だが、リオデジャネイロ五輪レースを戦っていた2015年10月、デンマークオープンでヒザを故障し戦線離脱を余儀なくされる。リオ五輪直後のジャパンオープンで復帰を果たすが、以降、世界のトップ10に入る上位陣を倒すのが困難になり、決して悪くはないが、世界15位近辺で立ち位置がこう着している

そんな中、光明が差したのは７月のタイオープン（SUPER500）。２回戦でシードのサイナ・ネワル（インド）から初白星を挙げ、明るい表情を見せていた

８月の世界選手権では２回戦で世界ランク上位のハン・ユエ（中国）に敗れたが、今回、山口と奥原が早々に姿を消す中、「SUPER1000」ベスト16の壁を初めて突破し、準々決勝では世界６位のラッチャノクを５年５カ月ぶりに倒してみせた

準決勝では、同じくヒザのケガから今月復帰したばかりながら、快進撃を見せているカロリナ・マリン（スペイン）と、昨年のこの大会以来１年ぶりに対戦する

一方、女子シングルス準決勝残り２枠には、今大会躍進したタイの２、３番手に勝利した、第３シードのチェン・ユーフェイ（中国）と第２シードのタイ・ツーイン（台湾）が入った

男子シングルスでは、第１シードの桃田賢斗が盤石の強さを見せ、常山幹太の挑戦をあっさり退けた。準々決勝残り３試合は、シード選手３人のうち、チェン・ロン（中国）とアンソニー・シニスカ・ギンティン（インドネシア）が勝ち上がったが、チョウ・ティエンチェン（台湾）は、この種目唯一のヨーロッパ勢勝ち残り、アンダース・アントンセン（デンマーク）にストレートで敗れた

Ayaka / Misaki will face to Yuki / Sayaka in the semifinals  after beating Indonesian rival in the quarter ~photo courtesy of SportsPix360

日本のシード２ペアが臨んだ女子ダブルス準々決勝は、福島由紀・廣田彩花が過去３勝０敗の韓国１番手シン・スンチャン／イ・ソヒ、高橋礼華・松友美佐紀が過去９勝２敗のインドネシア１番手グレイシア・ポリー／アプリヤニ・ラハユにそろって勝利。準決勝で、今シーズン３度目の直接対決となることが確定した

このうち高橋・松友は、第１ゲームを21-19で競り勝った後、第２ゲームは12-18の劣勢を挽回し19-19で追いつく。しかし、勝ち切れずにファイナルゲームへ突入。精神的な影響も懸念されたが、最後は14-14から抜けだし、しっかり勝利をつかみとった

中国と韓国の同国対決となった準々決勝残り２試合は、中国からエースペアのチェン・チンチェン／ジア・イーファン。一方、韓国からは、世界ランク上位のキム・ソヨン／コン・ヒヨンではなく、世界チャンピオン永原和可那・松本麻佑を２回戦敗退に追いやったチャン・イエナ／キム・ヘリンが勝ち上がった

男子ダブルスの園田啓悟・嘉村健士と遠藤大由・渡辺勇大は、それぞれインドネシアの３番手、２番手にストレート負け。ベスト４に残れなかった。準決勝は、中国のリュウ・ユーチェン／リ・ジュンフェイがインドネシアの包囲網突破に挑む構図となる

混合ダブルスでも同じく日本２ペア（渡辺勇大・東野有紗、金子祐樹・松友美佐紀）が準決勝進出を目指したが、果たせず姿を消した。インドネシア勢として唯一残っていたタントウィ・アーマド／ウィニー・オクタビナ・カンドウも、ここで止められた

準決勝は、韓国のソ・スンジェ／チェ・ユジョンとタイのデチャポン・プアバラヌクロー／サプシリー・テラッタナチャイが、中国ペアによる表彰台独占を防げるかが注目点となる

準々決勝の結果

【男子シングルス】

桃田賢斗（第１シード）＜２１-11,２１-8＞常山幹太

チェン・ロン（中国、第６シード）＜２１-13,２１-13＞ウン・カロン（香港）

アンソニー・シニスカ・ギンティン（インドネシア、第７シード）＜16-２１,２１-6,２１-16＞バーミディパティ・サイ・プラニース（インド）

チョウ・ティエンチェン（台湾、第２シード）＜17-２１,11-２１＞アンダース・アントンセン（デンマーク、第８シード）

【女子シングルス】

ラッチャノク・インタノン（タイ、第６シード）＜２１-14,14-２１,20-２２＞高橋沙也加

ホー・ビンジャオ（中国、第７シード）＜２１-11,14-２１,15-２１＞カロリナ・マリン（スペイン）

チェン・ユーフェイ（中国、第３シード）＜２２-20,２１-13＞ポーンパウィー・チョチュウォン（タイ）

タイ・ツーイン（台湾、第２シード）＜２１-17,２１-10＞ブサナン・ウンバンルンパン（タイ）

【男子ダブルス】

マルクス・フェルナルディ・ギデオン／ケビン・サンジャヤ・スカムルジョ（インドネシア、第１シード）＜２１-15,２１-17＞ゴー・ウェイシェム／タン・ウィーキョン（マレーシア）

園田啓悟・嘉村健士（第４シード）＜21-２３,20-２２＞ムハンマド・リアン・アルディアント／ファジャル・アルフィアン（インドネシア、第７シード）

リュウ・ユーチェン／リ・ジュンフェイ（中国、第３シード）＜16-２１,２２-20,２２-20＞テオ・イーイ／オン・ユーシン（マレーシア）

ヘンドラ・セティアワン／モハンマド・アーサン（インドネシア、第２シード）＜２１-15,２１-12＞遠藤大由・渡辺勇大（第５シード）

【女子ダブルス】

キム・ソヨン／コン・ヒヨン（韓国）＜14-２１,２１-7,22-２４＞チャン・イエナ／キム・ヘリン（韓国）

チェン・チンチェン／ジア・イーファン（中国、第４シード）＜２１-19,２１-11＞リ・インフェイ／ドゥ・ユエ（中国、第７シード）

福島由紀・廣田彩花（第３シード）＜２１-12,２１-16＞シン・スンチャン／イ・ソヒ（韓国、第６シード）

高橋礼華・松友美佐紀（第２シード）＜２１-19,19-２１,２１-16＞グレイシア・ポリー／アプリヤニ・ラハユ（インドネシア、第５シード）

【混合ダブルス】

ツェン・シウェイ／ホワン・ヤチオン（中国、第１シード）＜２１-15,２１-15＞金子祐樹・松友美佐紀

渡辺勇大・東野有紗（第３シード）＜17-２１,13-２１＞ソ・スンジェ／チェ・ユジョン（韓国、第７シード）

デチャポン・プアバラヌクロー／サプシリー・テラッタナチャイ（タイ、第４シード）＜２１-17,２１-16＞ゴー・スーンフアト／シェボン・ジェミー・ライ（マレーシア）

ワン・イーリュ／ホワン・ドンピン（中国、第２シード）＜２４-22,２１-17＞タントウィ・アーマド／ウィニー・オクタビナ・カンドウ（インドネシア）

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準決勝の対戦カード

【男子シングルス】

桃田賢斗（第１シード）対チェン・ロン（中国、第６シード）

アンソニー・シニスカ・ギンティン（インドネシア、第７シード）対アンダース・アントンセン（デンマーク、第８シード）

【女子シングルス】

高橋沙也加対カロリナ・マリン（スペイン）

タイ・ツーイン（台湾、第２シード）対チェン・ユーフェイ（中国、第３シード）

【男子ダブルス】

マルクス・フェルナルディ・ギデオン／ケビン・サンジャヤ・スカムルジョ（インドネシア、第１シード）対ムハンマド・リアン・アルディアント／ファジャル・アルフィアン（インドネシア、第７シード）

ヘンドラ・セティアワン／モハンマド・アーサン（インドネシア、第２シード）対リュウ・ユーチェン／リ・ジュンフェイ（中国、第３シード）

【女子ダブルス】

チェン・チンチェン／ジア・イーファン（中国、第４シード）対チャン・イエナ／キム・ヘリン（韓国）

高橋礼華・松友美佐紀（第２シード）対福島由紀・廣田彩花（第３シード）

【混合ダブルス】

ツェン・シウェイ／ホワン・ヤチオン（中国、第１シード）対ソ・スンジェ／チェ・ユジョン（韓国、第７シード）

ワン・イーリュ／ホワン・ドンピン（中国、第２シード）対デチャポン・プアバラヌクロー／サプシリー・テラッタナチャイ（タイ、第４シード）