女子の国・地域別対抗戦ウーバー杯は14日、決勝トーナメントに入り、前回覇者の日本は一次リーグから１ゲームも落とさず、中国、タイ、韓国とともに準決勝へ進んだ ~photo courtesy of BWF/BadmintonPhoto
日本女子は今大会、チームランキングにより第１シードに入ったが、ダブルスの廣田彩花、永原和可那、志田千陽抜きで正規ペアなし。各試合で組み換えを余儀なくされた
それでも、まず一次リーグ３試合でシングルス勢同様、全勝。決勝トーナメント１回戦となったこの日のインド相手の準々決勝でも、第１シングルス山口茜の勝利の後を受け登場した福島由紀と松本麻佑のペアがストレート勝ちし、第２シングルス高橋沙也加につないだ。結果として、チームは３－０の完勝でベスト４入りを決めた
福島と松本が試合直後にそれぞれ、「攻撃力があるので後ろは任せられる。安心してプレーできる、頼れる存在」、「安心感がある。互いに積極的にプレーするところ、落ち着いてプレーするところが試合で出せたと思う」と語った通り、初めてのペアリングでも機能した。ダブルス勢は、この日出番が回ってこなかった最年少23歳の松山奈未が前日指摘していた、「正規ペアがいないが、それでも日本は強いと思うので、皆で力を合わせてがんばりたい」という言葉を、ここまで実証している
シングルス勢では、全試合に出場し確実にチームにポイントをもたらしているキャプテン、高橋沙也加が、今回任された第２シングルスについて、次につなげる、あるいはチームの勝ちを決める役どころで、「大事なポジションだと思う」と強調。その上で、もしあす出られる機会があれば、自分らしいプレーができるよう。試合の中で自分が違うと思ったらすぐ修正できる勇気を出したいとの意向を示し、「出るからにはチームのために１ポイント取るという気持ちを忘れずに、準決勝の舞台を楽しみながら皆で一つになってがんばりたい」と抱負を述べた
一方、第１シングルスの山口は危なげない勝利にも、「負けたら終わりの決勝トーナメントの１回目で第１シングルス。勝敗はもちろん、流れとしてもとても大切な試合で集中して入ろうと思った。１ゲーム目の出だしはうまくできたが、続かなかった。そこが課題」と述べている
日本と同じく、一次リーグ１位通過の中国と韓国は順当に３－０の快勝。もうひとつの１位通過タイは、若手主体のインドネシアと接戦に。最後は２ー２で出番が回ってきた第３シングルスのピッタヤポーン・チャイワンが試合を決める勝ち星を挙げ、日付を超えた６時間に及ぶ熱戦に終止符を打った
この一戦で、両チーム通じて唯一のベテランで、肩に軽微な故障を抱え前２試合メンバーから外れたインドネシアのグレイシア・ポリーは、今大会は若手主体のチームで勝ちを期待したわけではないと述べた。東京五輪を制したアプリヤニ・ラハユと組む自分たちのペアとしても、万全ではなく、タイペア相手に勝利を確信できていたわけではなかったと認めた。それでも、自分たちが勝つことで若手に大舞台での試合を経験させたかったと、１時間30分超えの長い試合を戦い抜いた背景を説明。合わせて、自身にとってこれが最後のウーバー杯になると話した。ポリーは７大会連続でウーバー杯に出場し、2008年に銀メダル、10年に銅メダルを獲得している
準決勝のカードは、日本対韓国、そして中国対タイ
◆準々決勝の結果
①日本（Ａ組１位）３―０インド（Ｂ組２位）
【第１シングルス】山口茜＜２１-12,２１-17＞マルビカ・バンソド
【第１ダブルス】福島由紀・松本麻佑＜２１-8,２１-10＞ルタパルナ・パンダ／タニシャ・クラスト
【第２シングルス】高橋沙也加＜２１-16,２１-7＞アディティ・バット
【第２ダブルス】松友美佐紀・松山奈未＜打ち切り＞ガヤトリ・ゴピチャンド・プレラ／トリーサ・ジョリー
【第３シングルス】高橋明日香＜打ち切り＞タスニン・ミア
②韓国（Ｃ組１位）３―０デンマーク（Ｄ組２位）
【第１シングルス】アン・セヨン＜14-２１,２１-8,２１-8＞ミア・ブリクフェルト
【第１ダブルス】シン・スンチャン／イ・ソヒ＜２１-17,２１-18＞サラ・チューセン／マイケン・フォーゴール
【第２シングルス】キム・ガウン＜２１-11,２１-17＞リネ・クリストファーセン
【第２ダブルス】キム・ソヨン／コン・ヒヨン＜打ち切り＞メッテ・ポウルセン／アレキサンドラ・ボイエ
【第３シングルス】シム・ユジン＜打ち切り＞リネ・ケアースフェルト
③タイ（Ｂ組１位）３－２インドネシア（Ａ組２位）
【第１シングルス】ポーンパウィー・チョチュウォン＜14-２１,２１-10,２１-10＞グレゴリア・マリスカ・トゥンジュン
【第１ダブルス】ラウィンダ・プラジョンジャイ／ジョンコンパン・キッティハラクン＜17-２１,２１-17,19-２１＞グレイシア・ポリー／アプリヤニ・ラハユ
【第２シングルス】ブサナン・ウンバンルンパン＜２１-9,２３-21＞プトリ・クスマ・ワルダニ
【第２ダブルス】サプシリー・テラッタナチャイ／プティッタ・スパジラクン＜19-２１,２１-15,15-２１＞リブカ・スギアルト／シティ・ファディア・シルバ・ラマダンティ
【第３シングルス】ピッタヤポーン・チャイワン＜２５-23,２１-8＞エスター・ヌルミ・トリ・ワルドヨ
④中国（Ｄ組１位）３ー０台湾（Ｃ組２位）
【第１シングルス】チェン・ユーフェイ＜２１-16,２１-13＞パイ・ユーポ
【第１ダブルス】チェン・チンチェン／ジア・イーファン＜２１-10,18-２１,２１-14＞シュー・ヤチン／フー・リンファン
【第２シングルス】ホー・ビンジャオ＜２１-14,２１-9＞フン・イーティン
【第２ダブルス】ホワン・ドンピン／リ・ウェンメイ＜打ち切り＞チャン・チンフイ／リー・チーチェン
【第３シングルス】ハン・ユエ＜打ち切り＞ユー・チエンフイ
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一次リーグ（９～13日）の結果は以下の通り
◆Ａ組：日本（３勝）、インドネシア（２勝１敗）、フランス（１勝２敗＝一次リーグ敗退）、ドイツ（３敗＝一次リーグ敗退）
◆Ｂ組：タイ（３勝）、インド（２勝１敗）、スペイン（１勝２敗＝一次リーグ敗退）、スコットランド（３敗＝一次リーグ敗退）
◆Ｃ組：韓国（３勝）、台湾（２勝１敗）、エジプト（１勝２敗＝一次リーグ敗退）、タヒチ（３敗＝一次リーグ敗退）
◆Ｄ組：中国（３勝）、デンマーク（２勝１敗）、カナダ（１勝２敗＝一次リーグ敗退）、マレーシア（３敗＝一次リーグ敗退）
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